Cifras recientes indican que la Región de Los Ríos posee la más alta productividad científica del país medida por cada 10.000 habitantes, donde el aporte de la Universidad Austral de Chile es preponderante. Estas cifras evidencian su liderazgo en la zona sur-austral, permitiendo su posicionamiento internacional con instituciones y redes. Y es que a lo largo de 60 años la UACh ha construido fuertes lazos colaborativos con diversas Instituciones extranjeras permitiendo que cada año, estudiantes y académicos realicen estadías en instituciones de prestigio internacional, contribuyendo de forma muy positiva a proyectar las diferentes áreas de desarrollo de la universidad. Estos lazos además fortalecen la calidad de los profesionales en formación, impactando el emprendimiento y la innovación de la región sur-austral, donde la articulación de sinergias con las autoridades, es clave para lograr la anhelada descentralización que el país requiere.

Citando algunos ejemplos, 'The Talloires Network' con base en 'Tufts University' de Boston, USA es quién financia el proyecto 'Núcleo de Emprendizaje: Préndete UACh' que cuenta además con el respaldo del MIT. Éste busca empoderar a estudiantes y profesores en el ámbito empresarial, con extensión a la comunidad de Los Ríos, especialmente a mujeres y poblaciones indígenas.

El 'Virginia Polytechnic Institute and State University' de Virginia, USA' con quien existe un intercambio activo de estudiantes y académicos que ha derivado en la creación del 'Centro para la Ciencia y la Sustentabilidad Global'. Su objetivo, construir un modelo innovador de cooperación entre Chile y los Estados Unidos, promoviendo el liderazgo en temas críticos de nuestra región.

Por último, la alianza estratégica con la Fundación 'Right Livelihood College (RLC)' de Estocolmo, Suecia, que establece en Valdivia y en esta universidad la primera sede latinoamericana de la fundación. El proyecto promueve el trabajo académico de estudiantes de postgrado a través de un Magister en Desarrollo a Escala Humana y Economía Ecológica.

La UACh a través de su Unidad de Relaciones Internacionales, reafirma su compromiso de formar alianzas estratégicas con actores internacionales en total armonía con los intereses de la región, que permitan en el corto, mediano y largo plazo posicionar a la Región de Los Ríos como una plataforma de excelencia para la generación de conocimiento desde la zona sur-austral hacia el país, y el mundo.

Positivas son las acciones emprendidas por el gobierno regional para estimular la llegada de inversiones a Los Ríos y responder así de mejor manera a la desaceleración económica por la cual atraviesa el país y que podría afectar la generación de empleos en los próximos meses.

Apoyo para los pequeños empresarios, giras para promocionar la región, planes para capacitación y contratación de jóvenes, respaldo a mujeres emprendedoras, además de contactos internacionales, son acciones concretas que se inscriben también en un plan nacional impulsado desde La Moneda, pero que aquí tienen un sello propio.

Esos esfuerzos sin duda debieran traducirse en resultados a mediano plazo. Es decir, en la llegada de capitales que activen la economía local, ayuden a potenciarla a largo plazo, especialmente en las áreas definidas como clave por la Estrategia Regional de Desarrollo como el turismo, la industria silvoagropecuaria, la pesca, entre otras.

Esa invitación a la región implica varios retos a la comunidad en su conjunto, porque la proyección de un territorio no solo depende de las ideas o el empuje de sus autoridades, sino también de la colaboración de sus habitantes.

Un primer desafío tiene que ver con la calidad y eficiencia. Si se busca socios externos, es preciso que en nuestra zona existan equipos, infraestructura y espacios que puedan sumarse a los nuevos proyectos. Es decir, que el 'hábitat emprendendor' se haga cada vez más adecuado tanto desde la perspectiva profesional como de la humana.

Se trata de una apuesta por generar lazos de confianza con las empresas que lleguen respecto de las posibilidades reales del florecimiento de las inversiones. Esto implica estabilidad en las reglas y también seguridad, tanto en las áreas rurales como en las urbanas.

Por otra parte, también es preciso dar confianza a la ciudadanía respecto de los límites y controles que los proyectos tendrán, sobre todo los relacionados con uso de recursos naturales, los cuales deben asegurar respeto al medioambiente y del patrimonio natural, un tema que es sensible en nuestra zona.

El camino es, entonces, establecer equilibrios.