El domingo por la noche, Carlos Saavedra, presidente de Los Leones, se jugó su última carta. Invitó a un café al dominicano Elys Manuel Guzmán, con la esperanza de convencerlo para que se quedara en el quinteto felino para disputar la final de la Liga Nacional, que arranca este fin de semana ante el Deportivo Valdivia.

El pivot había sido una de las grandes figuras del quinteto quilpueíno a lo largo de la temporada y clave en la obtención del bicampeonato de la Conferencia Centro.

Pero poco y nada pudo hacer Saavedra. Al final, los inconvenientes personales de Guzmán pesaron más y fue imposible incluso hacer que dilatara su partida por una semana. Así, el basquetbolista de 2,06 metros viajó el lunes de regreso a su país natal.

"Es súper compleja su salida. Lamentablemente, tenía problemas familiares bastante graves relacionados con su hijo y que por más que tratamos que se mantuviera, era ya insostenible para él quedarse", confesó el timonel felino, añadiendo que "lo entendí, su situación era muy compleja. Es un jugador que le dio mucho al equipo y no queda más que apoyarlo en una situación así".

Por su parte, el entrenador Claudio Jorquera, intentando ya adecuarse al nuevo panorama, comentó que "es una baja sensible, no sé cómo catalogarlo, porque no es que hayamos querido cambiar a alguien. Es reemplazar a un jugador frente a una emergencia".

El sustituto

Con los dos primeros juegos en Valdivia a la vuelta de la esquina, tuvieron que comenzar a buscar contra el tiempo a un nuevo refuerzo extranjero y fue así como dieron con el estadounidense Kyle David Casey, de 2,03 metros de estatura, quien llegó el martes a Quilpué.

"En redes sociales nos están haciendo bolsa, que queremos sacar ventaja y traer a Lebron James. La gente que dice eso entiende bien poco, nadie piensa en cambiar a un extranjero que nos ha acompañado desde septiembre a la fecha, que ha sido figura. El último partido hizo 28 puntos y creo que fue la clave y el MVP (el mejor jugador) de la serie con Temuco. Nadie pensaría en cambiarlo aunque ofrecieran a un jugador que quizá tuviese más currículum, porque insertar a un jugador previo a una final no es sencillo, ya que no conoce el sistema, el país, la ciudad; en términos de funcionamiento vuelves al principio de la temporada", se defiende Saavedra.

Según explica, el puzzle de opciones para elegir no era amplio y aún así lograron contratar a un basquetbolista con un currículum interesante y que estuvo en la selección de Estados Unidos que jugó la ventana FIBA.

En un partido de antología, el Manchester City le ganó por 4-3 al Tottenham, pero quedó eliminado en cuartos de final de la Champions League debido al 1-0 de la ida en Londres. Para el City es un nuevo fracaso en Liga de Campeones.

A Pep Guardiola se le sigue negando la "Orejona" tras su salida del Barcelona, aunque su suerte pudo cambiar en el último minuto. Los de Mauricio Pochettino, en cambio, son pura felicidad. En semifinales enfrentarán al Ajax de Holanda, que viene de tumbar al Real Madrid y a la Juventus.

El duelo tuvo un inicio frenético. A los 4' Sterling abrió la cuenta para el local, pero a los 11' lo ganaban los Spurs con un doblete del coreano Son. El marcador, sumado a la caída por la mínima en la ida, parecía destrozar el sueño continental del conjunto ciudadano.

Antes de que se desatara la angustia, emergió Silva. Tras escaparse por la derecha, el portugués empató en los 11' y nueve minutos después armó una jugada que acabó con Sterling anotando en la boca del arco. El conjunto celeste, impulsado por la súbita remontada, siguió machacando. Y encontró premio a los 58'. De Bruyne apiló rivales por el medio y abrió para la derecha con Sergio Agüero. El argentino, con un zapatazo infernal, hizo volar medio Manchester.

Los londinenses no encontraban soluciones. La pelota no les duraba nada y tanto Eriksen como Alli no entraban en acción. Sin protagonismo de las grandes estrellas, apareció un actor de reparto para torcer la historia. Luego de un córner, Llorente se elevó en el área y con el muslo batió a Ederson en los 72'. Los reclamos por una supuesta mano hicieron que el árbitro tuviera que ir al VAR antes de validar la anotación. El City, aguijoneado por el reloj, encerró a los Spurs en su área en los últimos minutos. En los descuentos, güero se soltó de sus marcadores y habilitó a Sterling para que le diera la clasificación a los dueños de casa. Pero otra vez entró en acción el VAR. El tanto fue anulado por posición de adelanto. No hubo tiempo para nada más.

El Liverpool sobrevivió al inicial empuje y entusiasmo que propuso el Porto y salió vencedor por 4-1 clasificando a las semifinales de la Champions League, donde enfrentará al Barcelon.

El equipo inglés se impuso en Do Dragao con los goles de su tridente formado por Sadio Mane, Mohamed Salah y Roberto Firmino, al que se sumó el central Virgil van Dijk.

Con este resultado, el conjunto británico arrasó en la llave cerrando un global de 6-1 gracias al 2-0 de la ida.

Porto arrancó mejor en su estadio Drago e insinuó condiciones para darle la vuelta al resultado adverso de la ida, pero Liverpool puso orden cuando Mané abrió la cuenta a los 26'.

El gol del senegalés fue ratificado por el VAR tras señalarse inicialmente una posición de adelanto. Salah aumentó a los 65' y el brasileño Eder Militao anotó para el Porto a los 69, pero Firmino ahogó cualquier duda a los 77' y Van Dijk sentenció a los 84'.

Liverpool, que perdió ante el Real Madrid en la final del año pasado, se las verá ahora con el Barcelona.

Ayer continuó la venta de entradas el CDV para los dos primeros partidos de la final nacional de LNB contra Los Leones de Quilpué. Estos compromisos están programados para el sábado a las 21 y el domingo a las 20 horas, en el Coliseo Municipal. El martes fueron vendidos 700 abonos en las boleterías del Coliseo y la venta presencial de ayer fue para cada jornada de manera individual, con las butacas a $10 mil y las tribunas a $5 mil. Después de este proceso, anoche se abría la venta on line, a través de www.ticketplus.cl, según lo informado desde la gerencia del Deportivo Valdivia.