La Organización Mundial de la Salud (OMS) expresó su preocupación por que la generalización en el uso de mascarillas, que muchos gobiernos están considerando como medida para combatir el covid-19 provoque escasez de este material en hospitales y centros médicos donde este producto es esencial.

"Se debe dar prioridad al uso de mascarillas por parte de trabajadores de la salud, que están en la primera línea" para combatir la pandemia, subrayó al respecto el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en respuesta al creciente uso de este material de protección en países afectados por el coronavirus.

Tedros dijo que hay escasez global de mascarillas y que "podría empeorar para la gente que más las necesita por su uso masivo por parte de la población general", por lo que en algunos países "los trabajadores sanitarios están corriendo peligro real". También mencionó que "las mascarillas no son una solución mágica o una bala de plata contra el virus. Las mascarillas solas no pueden frenar la pandemia. La OMS sigue recomendando el uso de mascarillas médicas para enfermos y las personas que cuidan de ellas".

El debate en torno a estos elementos se ha reavivado por el hecho de que en países donde este artículo era ampliamente utilizado incluso antes de la actual pandemia, como China, Japón o Corea del Sur, el número de contagios relativos ha sido menor que en regiones posteriormente afectadas por la covid-19, como Europa o Estados Unidos.

Tedros admitió, sin embargo, que la OMS continúa evaluando un uso más amplio de mascarillas, especialmente en países donde otras medidas de prevención son menos accesibles, como lugares donde el suministro de agua es escaso y ello impide el frecuente lavado de manos. "Animamos a los países que consideren el uso de las mascarillas para toda la población que estudien la eficacia de la medida, para que todos podamos aprender", indicó el médico etíope.

"Con máscara o sin ella, hay otras cosas que han demostrado que nos pueden proteger: mantener distancia con otros, lavarse las manos, toser o estornudar en el hueco del codo y evitar tocarse la cara", concluyó.

74.644 fallecidos a nivel global había anoche al cierre de esta edición. Los contagios eran 1.345.653.