La OMS (Organización Mundial de la Salud) define las enfermedades cardiovasculares (ECV) como un grupo de desórdenes del corazón y de los vasos sanguíneos, entre los que se incluyen:Cardiopatía coronaria: enfermedad de los vasos sanguíneos que irrigan el músculo cardiaco.Enfermedades cerebrovasculares: enfermedades de los vasos sanguíneos que irrigan el cerebro.Arteriopatías periféricas: enfermedades de los vasos sanguíneos que irrigan los miembros superiores e inferiores.Cardiopatía reumática: lesiones del músculo cardiaco y de las válvulas cardíacas debidas a la fiebre reumática, una enfermedad causada por bacterias denominadas estreptococos.Cardiopatías congénitas: malformaciones del corazón presentes desde el nacimiento.

Trombosis venosas profundas y embolias pulmonares: coágulos de sangre (trombos) en las venas de las piernas, que pueden desprenderse (émbolos) y alojarse en los vasos del corazón y los pulmones.