La emoción se exprimió hasta el último momento posible en la Eurocopa, que regaló una final llena de suspenso para coronar a Italia como campeón tras la tanda de penales contra Inglaterra.

Tal como ocurrió la noche anterior en la final de la Copa América, el equipo local fue derrotado, pero esta vez fue mucho más dramático, pues en lugar del aforo restringido a menos de 10 mil personas en el estadio Maracaná, quienes vieron la derrota de Brasil ante Argentina, ayer Wembley estuvo repleto con más de 60 mil espectadores, la gran mayoría fanáticos ingleses.

Ante ellos se erigió como el gran héroe de la jornada el arquero italiano Gianluigui Donnaruma, un gigante de casi dos metros que en la tanda de penales contuvo dos tiros ingleses para conseguir el triunfo por 3-2 y la corona.

Comienzo difícil

No fue un buen inicio del partido para la Squadra Azzurra. Apenas se jugaban dos minutos del primer tiempo cuando Luke Shaw abrió el marcador para el cuadro local y desató esa hermosa locura que se ve entre los hinchas cuando los estadios están llenos, algo que parece retornar de a poco a medida que se supera la pandemia de covid-19.

Desde ese momento Italia tomó el mando del juego. Fue un bombardeo constante que chocó durante mucho rato con el muro que los ingleses pudieron delante del arco de Jordan Pickford.

Debieron insistir hasta los 67 minutos los italianos para que Leonardo Bonucci consiguiera la igualdad y generara un final emocionante.

El tiempo reglamentario terminó con ese 1-1 y el alargue no mostró novedades: entonces llegaron los penales.

Derrumbe inglés

En la tanda otra vez pareció que los ingleses llevarían las de ganar: tras los aciertos de Doménico Berardi y Harry Kane, el arquero local contuvo el tiro de Andrea Belotti y Harry Maguire consiguió la ventaja para Inglaterra.

Pero entonces vino el derrumbe del cuadro de Gareth Southgate: fallaron todos sus demás pateadores. Marcus Rashford le pegó al palo; Jadon Sancho y Bukayo Saka convirtieron a Donnaruma en el mejor del partido.

Pickford logró atajar otro tiro italiano, a Jorginho, pero bastó con la conversión de Federico Bernardeschi para coronar a la Azzurra, que consiguió así su segunda Eurocopa tras la obtenida en 1968 y dejó a su rival aún sin lograr este título.

3-2 ganó Italia en la definición a penales tras igualar 1-1 en tiempo reglamentario y alargue. Fallaron tres ingleses en la tanda.

60.000 espectadores asistieron a la final disputada en el estadio de Wembley, en Londres: fue el primer gran evento con público.

La Selección argentina volvió ayer a Buenos Aires, donde fue recibida por la euforia de miles de fanáticos tras consagrarse campeona de la Copa América al vencer por 1-0 en la final a Brasil en el estadio Maracaná.

Pese a las restricciones vigentes por la pandemia de covid-19, muchos hinchas se volcaron a las calles para saludar el paso de los campeones que en dos buses recorrieron los casi dos kilómetros que separan el Aeropuerto Internacional del Predio de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), ambos en la localidad bonaerense de Ezeiza.

Luego de una última celebración íntima y una pequeña conexión por Zoom con el presidente Alberto Fernández, los jugadores quedaron liberados para iniciar unas pequeñas vacaciones, o bien regresar a sus diversos clubes luego de esta consagración, que fue saludada en las portadas de todos los diarios trasandinos.

"Corazón de América", tituló el diario Clarín, sobre una foto a toda portada de Messi levantando el soñado trofeo junto al resto del equipo. La Nación también destaca el hito: "¡Campeón! El grito soñado".

El diario Perfil denominó lo sucedido como el "Maracanazo argentino", mientras que Página 12 tituló con un enorme "El capitán de América".

El volante del Barcelona (hasta que no se informe otra cosa) fue el protagonista total y hasta su rival en la cancha lo reconoció. En su cuenta de Instagram Neymar afirmó que "cuando perdí fui a darle un abrazo al más grande y mejor de la historia que vi jugar".

También confesó las palabras que le dijo al final del encuentro cuando se fundieron en un sentido abrazo: "Me ganaste. Odio la derrota, pero disfruta de tu título, hermano. El fútbol te estaba esperando para ese momento".

Messi expresó su alivio por conseguir por fin un título con la Albiceleste: "Necesitaba sacarme la espina de poder conseguir algo con la selección, estuve cerquita muchísimo años, sabía que en algún momento se iba a torcer, se iba a dar. Soy un agradecido a Dios por darme este momento, en Brasil y a Brasil. Creo que estaba guardando este momento para mí".

El irlandés Connor McGregor es el hombre espectáculo de las artes marciales mixtas y, para muchos, la mayor estrella de esta disciplina e la historia: sin importar si gana o pierde, sus peleas siempre dan que hablar desde meses antes de disputarse y por bastante tiempo después.

Eso ocurrió con su tercer enfrentamiento con el estadounidense Dustin Poirier. El show comenzó mucho antes, con McGreggor amenazando con matar a su rival en el octágono y tirándole patadas en el pesaje. Y terminó de manera impactante: con una fractura de tibia del irlandés al terminar el primer round.

Las imágenes han dado la vuelta al mundo: el ex campeón esquivó un golpe y al dar un paso atrás la pierna izquierda se dobló como si fuera un alambre: McGreggor cayó y su rival se le fue encima para golpearlo, pero de inmediato el árbitro de la UFC Herb Dean lo dio por terminado.

El desenlace no gustó a algunos aficionados que llenaban por completo el aforo en el T-Mobile de Las Vegas, que quedaron decepcionados por el rápido final y abuchearon a "The Diamond" Poirier.

"Todos los que me abuchearon pueden besarme el trasero. Le gané", declaró Poirier tras la pelea.

El estadounidense dominó el primer asalto antes de que se lesionara McGregor y nunca permitió que el peleador irlandés tomara la iniciativa. "Sus amenazas no me hicieron efecto. Le deseo una pronta recuperación. No estoy triste. Le gané fácil", afirmó el vencedor por nocaut técnico.

Fracturado y todo, McGregor siguió con el espectáculo y adelantó que la derrota no suponía el final de nada.

"Esto no ha terminado. Lo único que hace es calentar más la cuarta pelea. Pegué, caí mal y al final me rompí la pierna", aseguró el peleador europeo, que fue sacado en camilla del octágono, mientras que Poirier se convierte en el contrincante número uno por el título de peso ligero, cuyo campeón es el brasileño Charles Oliveira.

El presidente de UFC, Dana White, informó que McGregor sería operado y adelantó que Poirer peleará por el título de peso ligero de la UFC contra Oliveira y luego, cuando McGregor esté recuperado, probablemente habrá una cuarta pelea entre ambos.