Hace una semana era el Día del Forjador Ambiental, pero la contingencia hizo que pasara inadvertido. La conmemoración fue instaurada por el Ministerio de Medioambiente en octubre de 1999 y cada año se recuerda, como una forma de estimular el trabajo de clubes de niños y jóvenes que aprenden y realizan acciones para el cuidado de los ecosistemas.

En Los Ríos funcionan ocho de estos grupos (forjadoresambientales.mma.gob.cl) y el próximo lunes (25) algunos de sus integrantes participarán en una jornada de limpieza en la costanera de Valdivia y en Niebla, como una forma de marcar la fecha; la cual además coincide con el Día Mundial de Protección de la Naturaleza, propuesto por Naciones Unidas en 1972.

El hito comparte una tercera meta. Presentarán la Mesa Regional Transforma País Los Ríos, iniciativa coordinada por Instituto de la Juventud para relevar los voluntariados y las propuestas sustentables. A nivel nacional las Mesas funcionan desde 2020 y en la zona está integrada (de acuerdo a un comunicado enviado sobre la actividad) por No Estás Solo Lanco, la Fundación Sketch of Geology y la agrupación DIMTI - Geología Uach.

Quizás el evento tenga demasiados mensajes juntos (Forjadores, Día de la Tierra Programa Injuv), los cuales hasta podrían confundir; pero ellos se resumen en lo positivo de organizarse y crear conciencia frente al resguardo del planeta, temáticas en que los y las jóvenes tienen muchísimo que aportar, dando ejemplos de involucramiento social.

Actualmente uno de cada tres habitantes del país desarrolla algún tipo de labor solidaria, lo cual es bajo en comparación con el promedio de Latinoamérica; sin embargo la pandemia dejó algo positivo: activó colaboración frente a la crisis, impulso que ahora se puede canalizar hacia otras causas.

Por lo mismo, es de esperar que esta iniciativa programada para el 25 de octubre (15 a 18 horas es la invitación) dé pie para que más interesados se sumen, que se fomente acercamiento entre personas con historias y realidades distintas, pero que suman objetivos compartidos y logran ponerse de acuerdo para alcanzarlos. Esa señal es muy potente y necesaria en el momento actual que viven el país y la región.

La Ley de Educación Superior 21.091 consolidó la política de gratuidad en nuestro país. En este sentido, es importante conocer los efectos que ha tenido la gratuidad en educación superior. Es así como en el estudio "Política de gratuidad y desempeño académico en educación superior técnica profesional. Lecciones a partir del caso de Duoc UC" (Flores, Iglesias, Paredes y Valdés, 2020) en sus conclusiones indica que la deserción media en instituciones que accedieron a la gratuidad cayó en promedio 2 puntos porcentuales entre 2015 y 2017 (SIES, 2017).

En la misma línea, estos autores indican que entre 2016 y 2017, "coincidiendo con su entrada a la gratuidad, la deserción de primer año de Duoc UC, la institución más masiva del sistema de educación superior (SIES, 2018), cayó en 5,2 puntos porcentuales (SIES, 2017), lo que pareciera ser explicado por la gratuidad". Esperamos, contar con nuevas investigaciones el año 2022, donde podamos conocer el impacto de la gratuidad en pandemia.

Este trabajo, nos da cuenta del impacto positivo que tiene la gratuidad en los estudiantes de educación superior, y que con seguridad se verá acentuada en los próximos años, cuando los hogares enfrenten los efectos de una posible recesión económica.

Frente a esto, es clave que los estudiantes realicen su postulación al Formulario Único de Acreditación Socioeconómica (Fuas), que les permite a los alumnos acceder a un total 19 beneficios estatales, entre ellos la gratuidad. El FUAS, que se puede completar en www.fuas.cl, tiene una gran relevancia, ya que a partir de los antecedentes ahí entregados se determina la clasificación socioeconómica del beneficiario.

Por otro lado, es importante señalar que pueden completar el Fuas, tanto estudiantes que actualmente se encuentran estudiando en educación superior como aquellos que están terminando cuarto medio, o los que inician sus estudios en educación superior el próximo año. Otro dato, es que cuando la persona sale preseleccionada con el beneficio de gratuidad, confirma este derecho matriculándose en una institución adscrita a la educación gratuita. En nuestra Región de Los Ríos es así tanto en la Universidad Austral, Inacap, y Santo Tomás en sus formatos de Universidad, Instituto Profesional y Centro de Formación Técnica.

Sin duda estos beneficios han comenzado a cumplir un rol clave en la permanencia y retención de los futuros técnicos y profesionales.

Laura Bertolotto Navarrete

Rectora Santo Tomás Valdivia