Después de los dolorosos hechos que evidenciaron situaciones graves en el interior del Servicio Nacional de Menores (Sename) en 2016, se generó una reforma que llevó a una nueva institucionalidad para reguardar a los niños, niñas y adolescentes, cuyos derechos habían sido vulnerados. Así nació Mejor Niñez, que depende del Ministerio de Desarrollo Social, y que se hizo cargo de las residencias y programas de acogida, respondiendo a los acuerdos internacionales ratificados por Chile, respecto de brindar protección, garantizar no discriminación y velar por el "interés superior del niño".

Ese nuevo enfoque implica, entre muchos cambios, tratar de restaurar los vínculos de las familias afectadas por la vulneración y potenciar la participación infantil y juvenil -de acuerdo a sus respectivas edades- en las decisiones que se tomen frente a ellos.

En Los Ríos esa tarea se desarrolla desde la dirección regional de Mejor Niñez que lidera Esmeralda Espinoza, en línea con los Tribunales de Familia, coordinación con las Oficinas de Protección de Derechos (OPD) de los municipios y con diversas instituciones colaboradoras, que velan por brindar respuestas oportunas cuando se detectan riesgos o daños.

Además de esa red formal, esta labor de cuidado requiere del apoyo de la comunidad en programas como Familias de Acogida, el cual consiste en que particulares debidamente seleccionados cuiden de manera transitoria a menores de edad que han llegado al sistema.

También la ciudadanía puede aportar con voluntariados y con conciencia para detectar y denunciar oportunamente posibles vulneraciones.

Y ese último punto es importante hoy en la región, pues cada vez es más frecuente ver a adultos -muchos de ellos migrantes- que trabajan o piden dinero en la vía pública, acompañados por pequeños . Basta caminar por calles céntricas de Valdivia u otra comuna para constatar esa realidad preocupante, que implica riesgo, pues los niños y niñas tienen derecho a asistir a la escuelas y jardines infantiles, en vez de estar en las calles. Por lo mismo, se hace preciso activar entrega de información y ayuda para que padres y madres de escasos recursos puedan cuidar a hijos e hijas de mejor manera, sin separarse de ellos.

Uno de los logros más reconocidos del Senado durante los últimos años ha sido la concreción de una Comisión Desafíos del Futuro, Ciencia, Tecnología e Innovación, instancia que generó el Congreso Futuro el año 2011 junto a la Academia Chilena de Ciencias, y que, hasta la fecha, se ha convertido en una de las vitrinas de la ciencia y la tecnología más importante del mundo.

En ese marco, es que el Congreso Futuro ha marcado hitos trascendentales en materia de difusión de la investigación y la innovación científica, reuniendo una brillante participación de premios Nobel, renombradas académicas, pensadores globales, junto a las universidades del país, y a la comunidad. A partir de ese contexto, ayer tuvimos la oportunidad de presentar el libro "Chile tiene futuro desde sus territorios", en un panel compuesto por el Vicerrector de Investigación, Desarrollo y Creación Artística de la Universidad Austral, Dr. Mylthon Jiménez; por la Dra. Maite Castro, Seremi de Ciencia Macro Zona Sur; y por el Dr. Pablo Donoso, Académico de la Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales de la UACh.

Una conclusión clara es que debemos concretar un círculo virtuoso para que la ciencia, la tecnología y la innovación sean una instancia promovida y protegida por el Estado, y que se incorpore la insistencia que, desde el Senado, hemos puesto junto a las luces de alerta ante evidencia concreta que nos muestra que no hay tiempo que perder si queremos hacer las cosas bien: las respuestas que emanan desde la particularidad de cada territorio son una oportunidad para enfrentar la depredación ambiental, climática y ecosistémica que representa la desmesura de la actividad humana. En el marco de la incipiente Era Digital, el libro que presentamos significa un esfuerzo importante para reunir conocimiento y miradas de futuro, ad portas de una crisis civilizatoria que vemos como comienza, pero no sabemos como terminará.

El esfuerzo del Congreso Futuro, esperamos se siga reproduciendo en los años que vienen, porque la ciencia no se detiene cuando existen instancias que la promueven. Es fundamental que las y los habitantes de nuestra región se hagan parte, desde sus propios territorios, en la bella cruzada de dar un futuro para Chile desde la investigación y la innovación que surge desde sus comunidades, en este campus abierto llamado Región de Los Ríos.

Alfonso de Urresti Senador por Los Ríos.