La comunidad de Antilhue y de toda la región se encuentra consternada por la muerte de Patrick Esparza Herrera, bombero y conocido vecino, que recibió el impacto de una "bala loca", cuando pasaba en bicicleta por el sector Estación de su comunidad. El domingo en ese lugar se cruzó con delincuentes que circulaban en un vehículo y disparaban sin miramientos contra una vivienda.

Esparza, de sólo 31 años de edad, recibió un tiro en la cabeza y murió en el Hospital de Valdivia el miércoles; mientras que otra persona (posiblemente la víctima sí elegida como blanco por los atacantes) se encuentra gravemente herida. El jueves las personas de Antilhue recibieron el cuerpo de Patrick con un homenaje público y protestaron en las calles pidiendo más seguridad, denunciando el avance del narcotráfico, de grupos externos a la zona que han llegado y causado deterioro en la convivencia de una zona habitada por gente de esfuerzo.

La situación es muy triste y grave. Lamentablemente, similar a la registrada en Guacamayo en junio pasado, cuando un tiroteo entre bandas rivales terminó con la vida de la joven Danitza Ávila, quien se encontraba en su casa, mientras los criminales se hacían dueños de las calles.

En ambas historias hay factores comunes: grupos organizados que venden drogas, que están armados, que "vienen de afuera", dice la gente, y corrompen a los más jóvenes. Todos claramente identificados por los habitantes, pero que siguen impunemente realizando sus actividades. En ambos casos existen promesas de intervención por parte de las autoridades, pero pasa el tiempo y una sensación creciente de angustia y abandono crece entre los vecinos. Pasa también en el sector Pablo Neruda de Valdivia, donde los pobladores más débiles están pagando el costo del cierre de un centro de salud, porque las condiciones de seguridad no son suficientes para los funcionarios. Y protestan, porque sienten que nada más pueden hacer.

En Antilhue se organizó una reunión de seguridad el 28 de septiembre y se estableció un plazo de 30 días para implementar medidas básicas de prevención y control ciudadano. Es de esperar que se apliquen y funcionen; como también que las investigaciones respectivas permitan hacer justicia.

Valdivia, es una de las ciudades más antiguas de Chile, que desde su fundación ha reclamado protagonismo en la escena nacional. Los vestigios de las fortificaciones españolas nos describen su importancia a nivel estratégico en el Pacífico Sur. Luego con la independencia, se puso del lado de los realistas y resistieron hasta la llegada de Tomás Cochrane en el verano de 1820.

Aunque, Valdivia no ostentaba supremacía por su baja productividad, todo eso cambió con la colonización alemana a partir de 1850. Por otro lado, con el proyecto federal de 1826, aunque no llegó a nada, voces como la de José Miguel Infante reclaman su protagonismo en el escenario nacional. Valdivia, alcanzaba el atributo de provincia, y a fines del siglo XIX comenzaba a surgir las comunas que hoy son parte de nuestra Región de los Ríos.

La provincia de Valdivia, asumía un rol importante desde el punto de vista económico. Los vapores transitaban por sus ríos, las fabricas de zapatos, la industria maderera, las cervecerías, el esplendor agrícola, los altos hornos de Corral, la industria local, etc. Posteriormente, con el incendio de 1909, cambia la fisonomía de la ciudad, y poco a poco entra en decadencia luego de la apertura del canal de Panamá y decisiones económicas poco acertadas. Sin embargo, a la luz del siglo XX, la constitución de 1925 le otorgaba el carácter de provincia de Chile con Valdivia como capital. Posteriormente ese título, lo perdería con la nueva distribución territorial desarrollada por la CONARA, pierde su categoría de capital, y es reemplaza por Puerto Montt como la nueva protagonista de la región de Los Lagos.

A partir de entonces, dirigentes de distintos signos políticos, unen voluntades y esfuerzos para reivindicar el nombre de Valdivia capital por una nueva región. El proyecto comienza alcanzar notoriedad, y fue promesa de muchos candidatos a la presidencia, después de una larga lucha transversal conseguimos que el Ejecutivo y el Congreso Nacional diera vida a la creación de la Región de Arica y Parinacota y de nuestra anhelada Región de Los Ríos.

La perseverancia de tantas mujeres y hombres por esta aspiración, alberga un espacio importante en nuestra historia local, vayan mi homenaje, a: Silvia Oyarzún, Nancy de la Paz, Silvia Aguilar, Raúl Basso, Gabriel Valdés, Enrique Larraín, Roberto Delmastro, Oscar Gayoso, Claudio Molina, Jaime Matamala, Esteban Marinovic y tantos otros nombres, que entregaron lo mejor de sí, para devolverle a Valdivia su protagonismo.

Gastón von Mühlenbrock

Diputado