Los lobos marinos de la Costanera son un atractivo de Valdivia. Un patrimonio. Un imperdible. Prueba de ello, las miles de visitas que reciben diariamente, o las innumerables fotografías artísticas y ocasionales que protagonizan con su belleza, sus costumbres de cruzar desde el agua al espacio urbano, su interacción con las personas, con las actividades en la Feria Fluvial, con los vendedores de pescados y mariscos; con los remeros y las embarcaciones que cruzan el Calle Calle y el Valdivia.

Están ahí, nadando, durmiendo en sus balsas, luchando entre ellos, caminando por las veredas, incluso. Su cercanía, sin embargo, a veces hace olvidar que son animales salvajes; no domésticos. No son mascotas, sino habitantes de un espacio que han interpretado como parte de su territorio y que han ido acrecentando poco a poco a lo largo de más de veinte años, tras la llegada del mítico "Panchito", el primero de los ejemplares que la gente recuerda en el área.

Desde 2006 existen iniciativas municipales y de equipos de la Universidad Austral de Chile -sobre todo el trabajo de la doctora Layla Osman- para informar, abrir espacios en el río donde puedan reposar (las balsas fueron creadas con este fin) y para comprender la naturaleza de la colonia local, formada aparentemente sólo por machos desplazados desde la costa y que buscan alimento de manera sencilla o realizan incursiones de caza en el Santuario de la Naturaleza, afectando a los cisnes de cuello negro.

Múltiples medidas se han tomado para apoyar la interacción con los lobos marinos, pero solamente serán exitosas si se respetan distancias y no cometen acciones temerarias como jugar a "corretearlos", como se vio en un video en redes sociales hace algunos días.

Lamentablemente, este fin de semana hubo un problema más serio con los animales. Pasaron las barreras, causaron daños en dos puestos, activando alertas necesarias y recordando que la precaución no puede bajar.

Desde la Municipalidad de Valdivia y Sernapesca anunciaron arreglo de rejas y señaléticas, pero reiteraron los llamados a la comunidad a colaborar, para que la coexistencia de humanos y animales siga siendo un atractivo turístico. No un peligro.

Durante la semana recién pasada, se realizó el IX Seminario internacional de neurociencias clínicas y discapacidad, organizado por la carrera de Kinesiología de la UST, y que reunió a destacados especialistas nacionales e internacionales de diversas instituciones de educación superior, abordando el rol de esta disciplina en materia de discapacidad. En dicho contexto, señalar que la neurociencia es una disciplina, que tiene su origen como estudio interdisciplinar a contar de la década de los años 60 aproximadamente.

En la actualidad, la neurociencia es una de las disciplinas de mayor dinamismo, principalmente asociado al desarrollo de las nuevas tecnologías, aportando a diversas áreas como la biología, la salud, la psicología, o las nuevas tecnologías de la información y la comunicación.

Desde dicha perspectiva, uno de los grandes objetivos de la neurociencia es dar respuesta a las distintas patologías neurológicas que sufre el ser humano. Esto significa, que el creciente conocimiento sobre el cerebro ayudará sin duda en la lucha de enfermedades como el Parkinson, el Alzheimer o la Esclerosis Múltiple. Asimismo, explican que cuando la neurociencia se asocia con el uso de nuevas tecnologías como la robótica, inteligencia artificial, este campo puede ser más amplio, y ofrecer respuestas también a otro tipo de enfermedades o la discapacidad física o funcional.

En el caso de Chile, el tema de la discapacidad es de permanente preocupación, ya en el año 2005 los ministerios de Educación, Trabajo Salud, asociados a universidades, el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), UNICEF, entre otras instituciones, han creado instancias de reflexión sobre esta materia, entendiendo que las personas con discapacidad tienen derecho a la igualdad de oportunidades e inserción social y que las neurociencias se pueden transformar en un aliado.

Pero, llevar a la práctica este principio de inclusión va más allá de una opción técnica. Es por ello, que la carrera de Kinesiología de la UST entiende que debemos contribuir al desarrollo de esta disciplina, con el fin común de estimular, difundir, y compartir el conocimiento de profesionales y futuros profesionales para el bienestar de la persona y su familia. De esta forma, entendemos que las neurociencias y las nuevas tecnologías aplicadas a la discapacidad, son una poderosa herramienta para la inclusión social.

Laura Bertolotto Navarrete

Rectora Santo Tomás Valdivia