El ministro Carlos Montes estuvo en la polémica en estos días luego que explicara en una entrevista que -a su juicio- una forma de propagación del fuego en los incendios forestales era la acción de los conejos, los cuales al huir de las llamas, también las trasladaban. Algo así como las pavesas (chispas que recorren largas distancias) pero por tierra.

Las declaraciones, realizadas a un medio de Concepción, multiplicaron reacciones. Desde expertos que detallaron por qué es improbable que así ocurra (el peso de los animales y su fragilidad les produce la muerte más rápido que la huida), hasta políticos que calificaron las palabras del titular de Vivienda como ofensas y como una forma de desviar la atención sobre posible acción terrorista e intencionalidad atrás de estos hechos. Incluso a nivel local el ex alcalde Omar Sabat twitteó y borró un mensaje en el cual hacía alusión a lo mismo, luego que se desatara un foco de fuego en el Cerro Kunstmann de Valdivia.

Las declaraciones siguen, mientras se activan investigaciones y la cantidad de emergencias disminuye. Pero, antes que la atención vaya a otra temática, es ilustrativo detenerse un poco en los conejos, en su dimensión natural y su historia en nuestro país como una especie introducida hacia 1880 por personas que tenían intención de diversificar la cocina con gustos franceses de la época. La idea funcionó, pero los animales se asilvestraron con rapidez y se convirtieron en invasores que afectaron el ecosistema nativo de toda la zona centro y sur. Se quedaron, tal como ocurrió con los visones, con los jabalíes, con los ciervos, las tortugas de orejas rojas, los coipos, las truchas, los loros y las abejas chaqueta amarilla, entre más de mil especies exóticas animales, vegetales, marinas y fungi, que deben estar bajo permanente vigilancia. En Los Ríos están presentes más de 300 de ellas.

Por otra parte, los conejos también tienen una dimensión nueva en la gastronomía saludable. Su carne baja en grasas y sodio los convierte en ideales para diabéticos e hipertensos, por lo que la demanda está aumentando en nuestra región y en otras.

Quizás esta visibilización momentánea permita conocer más al respecto y reflexionar sobre la responsabilidad humana con la naturaleza en general. Los bosques plantados y los conejos no tienen culpa alguna.

Hemos visto por semanas que gran parte del centro y sur de Chile, se queman. Los incendios forestales son una de las emergencias más desafiantes que enfrenta nuestro país cada año. Un alto porcentaje de los incendios están ocasionados por un factor humano. Negligencia, imprudencia o derechamente dolo, es decir, con la intención de generar un incendio. Tan solo en lo que va del año, las cifras que se manejan son 24 fallecidos 3 de ellos Bomberos Voluntarios, miles animales y casas y más de 461.000 hectáreas perdidas, las que contemplan zonas pobladas, agrícolas y forestales.

Generando una gran pérdida de vidas humanas, como también viviendas, recuerdos, muchas veces lo único con lo que muchas familias cuentan, una casa. Son pérdidas económicas para las personas que muchas veces es imposible de recuperar, pérdida para empresas que dan trabajo a cientos de personas, finalmente para todo nuestro país.

Resulta increíble tan solo pensar que hay gente que se dedica a iniciar incendios sin medir las consecuencias de los daños que provocan. Más increíble es ver el esfuerzo, perseverancia y garra de todos los Voluntarios, Bomberos y Brigadistas que arriesgan sus vidas para combatir estos feroces incendios, sometiéndose durante muchos días a temperaturas extremas en condiciones críticas, sin agua sin el equipamiento adecuado. Dejando a sus familias con la preocupación que implica tener que ir a exponerse al fuego, postergar sus trabajos y actividades cotidianas en pos de ayudar, muchas veces sin esperar nada a cambio, es un trabajo anónimo, donde ellos exponen sus vidas.

Su labor y dedicación es esencial para combatir el fuego, proteger a las personas y sus propiedades. Es por eso que en esta columna quiero destacar la gran labor que realizan estos "Héroes Anónimos" todos ellos con sus acciones, salvan vidas. Trabajan arduamente en detener el avance de las llamas y controlar la situación. Personas valientes, con dedicación y sacrificio, que se exponen al peligro y muchas veces ponen en riesgo su propia vida. Grandes personas, quienes brindan un apoyo y compromiso tan fuerte con la comunidad, que deberían ser reconocidos una y otra vez.

Admiramos su vocación de servicio y compromiso con la comunidad, que los lleva a seguir adelante. Su función es esencial, debemos valorar su trabajo y apoyarlos en su labor.

Mónica Oettinger Directora Saval F.G