Pasados el súper lunes y las polémicas políticas generadas por el ministro Ávila en el Congreso; los temas en Educación vuelven a centrarse en la convivencia escolar y en las estrategias para recuperar los aprendizajes perdidos en pandemia; en cómo reencantar a los niños, niñas y jóvenes que salieron del entorno escolar y ahora deben reintegrarse, para continuar con su formación y, sobre todo, revincularse con el sistema, que también articula protección social. Desde el colegio -y a través de Junaeb y de los programas docentes implementados- un estudiante accede a alimentación, atención diferenciada en caso de necesidades especiales de aprendizaje, tutorías, acceso a la salud en controles odontológicos, de audición y oftalmológicos; becas tecnológicas y resguardo en caso de sufrir violencia; además de prevención de adicciones. Sus familias, además, dependiendo de los planes de cada establecimiento, pueden vincularse con redes comunitarias en consultorios y programas municipales de fomento. Es decir, cuando funciona con los liderazgos adecuados, un recinto escolar es centro y motor de la comunidad. Además, de verdad puede marcar una ruta para movilidad social y superación de la pobreza.

No es magia, ni suerte. Son más de dos siglos de tradición republicana chilena, poniendo a la educación en el centro de la vida cívica nacional, revisándola, criticándola para que avance, exigiéndola como derecho.

Si se comprende este contexto, se puede dimensionar mejor el estupor público de ver a los liceos emblemáticos de Santiago tomados por "overoles blancos"; empatizar con el dolor de las comunidades que perdieron sus escuelas en los incendios forestales; comprender la incertidumbre de las familias que vieron el cierre de la suya por problemas del sostenedor en la zona de Rucaco en Mariquina. Y, claramente, la impotencia sin límites que invadió a las personas en La Araucanía este fin de semana al ver destruidos sus recintos a manos de terroristas y delincuentes.

¿Qué más se puede hacer sino repudiar, condenar y levantar la voz frente a hechos de este tipo? Sólo una cosa: reconstruir y enseñar a las nuevas generaciones que ese no es el camino correcto. Que hay mínimos cívicos comunes que no se debe olvidar. También poner en valor aquello que sí mejora y brilla; la alegría infantil y el compromiso de maestros y maestras.

Durante esta semana, miles de estudiantes de educación superior a lo largo y ancho del país inician un nuevo año académico, lo que forma parte, sin duda, de la mejor etapa de sus vidas. Durante este periodo aprenderán que el "no importa, somos adolescentes" tiene una connotación más profunda que cualquier otra frase. Aquí comienza la vida adulta, donde además de estudiar se preparan para ser el profesional que sueñan, aportando y protagonizando cambios en la sociedad.Pero es en esta etapa, también, en la que conocerán a los amigos de toda la vida, nacerá el verdadero amor por la profesión, tendrán profesores que marcarán su trayectoria, podrán vivir un experiencia de intercambio, diseñarán su plan de vida, y disfrutarán de la libertad de sentirse independientes, y organizar sus propios tiempos. La educación superior es un importante ciclo en la vida de los profesionales, y es por esta razón que para las distintas casas de estudios se vuelve más relevante y necesario acompañar a sus estudiantes en los distintos momentos, desde el primer contacto, inserción a la vida universitaria, trayectoria académica, pasando por las titulación, hasta la inserción en las redes de egresados.

En este contexto, el Instituto Internacional de la UNESCO para la Educación Superior en América Latina y el Caribe (IESALC), presentó el año pasado el informe "La educación superior que queremos: Voces de la juventud sobre el futuro de la educación superior", en el que jóvenes de 43 países fueron consultados sobre sus visiones de la educación superior y cómo la observan.

Estos jóvenes creen que el principal beneficio de la educación superior es adquirir conocimiento, luego mejorar su calidad de vida, y en tercer lugar se encuentran contribuir a resolver problemas nacional y globales. Las respuestas dan cuenta del rol que juega la educación superior para la formación de los jóvenes, y su futuro impacto en la sociedad.

Desde dicha perspectiva, el inicio de un nuevo año académico es altamente significativo, ya que da cuenta de la renovación de un compromiso con el desarrollo integral de estos futuros profesionales, atendiendo las diferentes dimensiones de lo que esto implica, que van desde el desarrollo de la clase, apoyo académico, salud mental, la realización de talleres deportivos, debates, voluntariado y todas las actividades de la vida estudiantil, incrementando el valor del ciclo de vida del estudiante.

Laura Bertolotto Navarrete

Rectora Santo Tomás Valdivia