Conaf Los Ríos colaboró en el combate de gran incendio forestal en Canadá
VIAJE. Dos brigadistas de la región fueron parte de una delegación nacional que permaneció por un mes en el país del norte. Debieron enfrentar una emergencia en la provincia de Alberta.
Un contingente de 62 brigadistas chilenos de la Corporación Nacional Forestal (Conaf) viajó a Canadá para ayudar en el combate de grandes incendios forestales en el poblado de Rainbow Lake, en la provincia de Alberta. En el grupo de ayuda internacional, compuesto en un 20% por profesionales técnicos, hubo dos profesionales de Los Ríos: Héctor Lobos (jefe de operaciones de incendios forestales) y Daniel Ancapán (jefe de brigada). Ambos se integraron durante 32 días (dos turnos de 14 días, entre junio y julio) a labores donde también colaboraron brigadistas de Costa Rica (40), Estados Unidos (20) y Australia (20).
La de los chilenos fue una labor que se organizó en tres brigadas, a cargo del líder de la fuerza de tarea Francisco Vargas, jefe del Departamento de Protección contra Incendios Forestales de la Región de la Araucanía.
La experiencia
El ingeniero forestal Héctor Lobos es funcionario de Conaf desde hace dos décadas. Inició su carrera como externo y luego fue contratado, pasando por diversos roles como, por ejemplo, fomento y planes de manejo. En incendios forestales lleva cinco años.
Según explica, cuando llegaron a Canadá había 4 millones y medio de hectáreas quemadas, las que al término del viaje habían aumentado a 9 millones. "Es equivalente aproximadamente a tres cuartos de la superficie de bosques nativos que hay en Chile. Lo que se está quemando en Canadá son los bosques boreales, que son aquellos que están sobre mucha materia orgánica, lo que hace muy difícil el combate y control del fuego", dice.
Frente a ese escenario es que Canadá solicitó auxilio a diversos países a los que habitualmente presta apoyo a través de la Canadian Interagency Forest Fire Centre. La emergencia a la que fue convocada Chile en Rainbow Lake fue la de un incendio gigante de 165 mil hectáreas (en Los Ríos, en la temporada pasada se llegaron a quemar 7 mil hectáreas).
"Allá es muy habitual que los incendios forestales sean provocados por la caída de rayos, aunque también hay incidencia humana. Las prioridades de protección de Canadá son las mismas que tiene Chile, son las mismas formas de trabajo, por eso nuestro viaje sirvió de experiencia para comprobar que estamos funcionando de la misma manera que los países del primer mundo. Canadá está teniendo emergencias de tal magnitud que es urgente contar con ayuda desde el extranjero y es ahí donde hemos sabido responder de muy buena manera", dice Héctor Lobos.
Y agrega: "La liquidación del fuego siempre es manual. Entonces, puedes tener muchas máquinas, puede haber diferencia en el uso de tecnologías, pero a fin de cuenta siempre se necesitará de personas altamente capacitadas para trabajar en terreno. Y ahí nosotros estamos demostrando que estamos a la altura de lo que se nos ha pedido hacer en el extranjero".
Gran parte del equipo que utilizan los brigadistas de Conaf Los Ríos es canadiense, lo que los pone en igualdad de condiciones con sus colegas del país del norte. A la emergencia se viajó con equipamiento de protección personal (cascos, antiparras, ropa ignífuga, zapatos técnicos, etc.) y se usaron herramientas disponibles en Canadá.
"Nosotros pudimos viajar porque acá no estamos en temporada de incendios forestales. En Canadá fuimos bien evaluados. Se no pidió volver, pero no podemos hacerlo ya que estamos ad portas de que se inicie nuestra temporada de emergencias. Lo que hicimos como delegación en el extranjero ratifica que lo que estamos haciendo en Chile va por buen camino. Pudimos demostrar que Conaf efectivamente es una institución que forma brigadistas de excelencia. Tenemos la tranquilidad de ir bien encaminados en la metodología de enfrentamiento de los incendios forestales en Chile. Las experiencias internacionales evidentemente son de mucha ayuda, al momento de abordar la incorporación de nuevos profesionales", aclara Lobos.
"Lo que hicimos como delegación en el extranjero ratifica que lo que estamos haciendo en Chile va por buen camino. Pudimos demostrar que Conaf efectivamente es una institución que forma brigadistas de excelencia".
Héctor Lobos, Brigadista Conaf Los Ríos
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