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¿Cuál es la relevancia de esta nominación para las mujeres científicas y ligadas a la tecnología?
-Soy una mujer de región, donde para nosotras es un poco más complejo hacerse un camino, por lo tanto, ese es el primer punto relevante de esto; lo segundo, es que el premio se quedó en Chile, dentro de las categorías el único premio que se vino al país es éste, eso significa que estamos marcando tendencia a nivel nacional, pero también a nivel latinoamericano.
La categoría "Most Disruptive" es importante porque habla de la gente que está pensando fuera de la caja, que está haciendo cosas distintas para abordar problemáticas mundiales que son relevantes; en este caso, el único proyecto que trataba la protección o la conservación de los océanos es el nuestro, así que desde ese punto también poniendo en el centro la sostenibilidad oceánica; creo que, además, es muy relevante poder visibilizarlo y estar en esta posición, porque es un premio que impulsa que las más jóvenes vean que es posible.
En ese sentido, hemos trabajado y apoyado fuertemente a niñas de Valdivia para que puedan creer en el desarrollo y en que pueden hacer ciencia, tecnología, ingenierías, artes y matemáticas desde Valdivia para el mundo. Ahí, tenemos un ejemplo bien concreto, las niñas que hace muy poquito fueron a un foro en Londres, donde fuimos los primeros en apoyarlas, estuvimos colaborando mucho con las niñas de Inmaculada Concepción, porque creíamos que era importante que ellas fueran.
¿Cuál es el mensaje a las jóvenes que quizás quieren seguir el camino de la ciencia y la tecnología?
-Les diría que hoy día, en el mundo, el desarrollo económico, social y ambiental lo están liderando las carreras de STEM, por lo tanto, tenemos una gran oportunidad desde el punto vista de crear un mejor lugar y vivir un mejor lugar desde ahí, entonces considero que es importante que ellas sean parte de eso, simplemente tienen que atreverse y confiar en que es posible.
¿Y en lo personal qué significa haber sido finalista?
-Estoy muy contenta porque éste es un reconocimiento al trabajo sostenido en muchos años y en distintos espacios, donde siempre he puesto al centro el tema de la igualdad y la equidad de género; hoy día, con este reconocimiento a mi trabajo y trayectoria estoy más comprometida. Lo dije en mi discurso, me llevo un gran compromiso de seguir aportando a que más niñas puedan desarrollarse en carreras científicas y destacarse en Chile y fuera de Chile.
¿Cómo vivió la experiencia de la final en Lima?
-Fue increíble, un momento muy bonito, donde había mujeres de toda Latinoamérica, todas muy buenas en el trabajo que desarrollan, todas de muy alto nivel, por lo tanto, el haber estado ahí ya es un premio para todas las que estábamos. Tuve la oportunidad de viajar con mi madre, así que lo disfruté doblemente, porque ella estuvo acompañándome, y muy contentas de volver con el premio a Chile.
El año pasado fue reconocida con el premio Tech Entrepreneur en los Women that Build Awards 2022 y un año antes como Mujer Líder en Ciencia, Tecnología, Innovación y Talento en el Women Economic Forum Chile, ¿es un impulso para seguir trabajando en estos ámbitos?
-Me lo tomo con mucho agradecimiento realmente. Agradezco a las personas que han pensado en mí para esos premios; en este caso no sé quién me postuló o nominó; en los casos anteriores tampoco, así que me los tomo con mucha alegría porque te das cuenta que hay gente que valora tu trabajo. Efectivamente, van varios reconocimientos en Chile y, ahora, en Latinoamérica, eso solamente me da más fuerza para seguir avanzando y seguir posicionando Acústica Marina, la región de Los Ríos, y continuar impulsando el trabajo de las STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas), que es súper necesario porque seguimos al debe, seguimos con una brecha importante y no la vamos a cubrir si nosotras no actuamos, eso significa poder visibilizar y tomar acciones colaborativas para seguir avanzando.
Según la UNESCO, solo el 33 por ciento de las investigadoras son mujeres ¿cómo observa el rol de la mujer actualmente en esta área en Chile?
-Todavía hay una brecha importante en nuestro país, que se replica en Latinoamérica, en el Caribe y en el mundo. Creo que falta la mirada estratégica de las políticas públicas y de fomento productivo en pasar del diagnóstico a la acción de una manera mucho más concreta, donde podamos tener un ecosistema fortalecido, que nos permita, por un lado, impulsar el área y, por otro, generar puestos estratégicos en la administración pública que nos faciliten ir alcanzando objetivos de inserción en grandes directorios, en empresas y que nos permitan tener las condiciones económicas también para poder desarrollar tecnología, como es el caso de Acústica Marina, que es una empresa de base científico-tecnológica, y donde sabemos que tenemos muchas barreras. Entonces, pasar a la acción es lo que tenemos que hacer ahora, porque los diagnósticos ya están hechos y no nos podemos quedar ahí.
¿Cuáles son esas barreras que han identificado en Acústica Marina?
-Lo primero es que puedes tener una muy buena idea, un tremendo equipo, pero necesitas los apoyos y los apalancamientos de recursos para poder ejecutarla. También, necesitas una industria convencida de aportar sostenibilidad y, en ese caso, tenemos un ejemplo, y esperamos que se replique, que es con la compañía Minera del Pacífico, donde estamos desarrollando uno de los proyectos más ambiciosos desde el punto de vista de la conservación marina e invitamos a otras empresas a sumarse a querer generar cambios reales con tecnología hecha en Chile; siempre les decimos a los empresarios que no vayan a buscar la tecnología afuera sino que crean en los profesionales que existen, que apuesten por estos equipos que están en Chile, a través de esto es como realmente se puede mover la aguja económicamente.
Sobre Acústica Marina, ¿cuál es su enfoque y en qué área de la ciencia y la tecnología están trabajando hoy día?
-Acústica Marina se dedica al desarrollo de hardware y software, impulsado por inteligencia artificial para poder medir y monitorear los ruidos submarinos. Con esto, tenemos la posibilidad de generar alertas en tiempo real de fuentes antropogénicas y biológicas para solucionar problemas como la pesca ilegal, las colisiones de embarcaciones con cetáceos y, también, abordar el problema del ruido submarino propiamente tal a través de medidas de mitigación.
Hoy estamos trabajando en Chile con un proyecto muy grande, con la compañía Minera del Pacífico. Estamos en fase de trabajar con otras empresas de esa magnitud en Chile, pero también ya estamos empezando a trabajar fuera del país, abriéndonos espacio en Colombia, Perú y Panamá, apoyados por la oficina comercial de ProChile Los Ríos, a quien agradecemos la gestión, y a su vez con las oficinas de ProChile en los distintos países. Por lo tanto, los apoyos son reales desde ese punto de vista, también hemos tenido el respaldo de Corfo y de Fomento Los Ríos, así que estamos en esa fase de empezar a internacionalizar la empresa, con el foco en poder ir aportando sostenibilidad a distintas industrias.
¿Estos premios aportan a esa visibilización y expansión de la empresa?
-Este reconocimiento es de la empresa, porque yo no hubiese sido nominada a la "más disruptiva" si no tuviera todo un equipo detrás que son quienes lo hacen posible. Es un premio de todos y así lo sentimos y, por supuesto, que va posicionando a Acústica Marina, no sólo a nivel nacional sino que también a nivel latinoamericano y esto significa, además, ir generando confianzas y alianzas estratégicas con la parte pública y con la privada.
A futuro, se visualiza en Acústica Marina o le gustaría emprender otro desafío?
-Estoy cien por ciento enfocada en Acústica Marina. Estoy convencida de que tenemos mucho por hacer, así también lo creen los otros fundadores. Estamos trabajando 24/7 para poder llevar nuestra tecnología a lo más alto a nivel mundial y, por lo tanto, ese es el enfoque hoy. No obstante, he trabajado por mucho tiempo en distintas colaboraciones, con programas de la Embajada de Estados Unidos en el área de STEM; soy vicepresidenta en dos asociaciones importante en Chile: en la Asociación de Mujeres en Inteligencia Artificial y en la State Alumni, que es la red de becarios del gobierno de Estados Unidos, y también participo en el Consejo de Ciencias Chile- Estados Unidos, por lo tanto, esas son cosas que voy a seguir haciendo, porque me gustan, pero son colaboraciones paralelas a mi trabajo principal que es hoy día poder liderar Acústica Marina.