El patriotismo importa
Joaquín García-Huidobro
La tradición cultural de Occidente siempre ha dicho que el patriotismo es una virtud, es decir algo que nos hace ser personas más plenas. Quien carece de ella está limitado, ha dejado sin desplegar una faceta importante de su personalidad. Sin embargo, ya Aristóteles enseñaba que la virtud consiste en un justo medio y en esta materia es posible equivocarse de dos maneras.
El primer error es el del nacionalismo patológico. Admite muchas modalidades, desde esa gente que se cree más chilena porque habla mal de argentinos o peruanos hasta otras formas más peligrosas. Así, una parte de los movimientos totalitarios del siglo XX encarnaban este error. El nacionalsocialismo invadió buena parte de Europa porque pensaba que Alemania necesitaba más espacio vital para desarrollarse. La Italia de Mussolini se lanzó sobre Etiopía simplemente para satisfacer su orgullo nacional. El costo no importaba.
El segundo error está dado por el internacionalismo, que pretende prescindir de la idea de patria, sea en teoría o en la práctica. En el campo teórico, el marxismo postuló, por ejemplo, el internacionalismo proletario, que no debía conocer fronteras, pero no vamos a hablar de eso ahora. Me interesa más apuntar a esas personas que, orgullosamente, se llaman "ciudadanos del mundo", que carecen de raíces y no se sienten vinculadas a ningún lugar. Son absolutamente móviles, como una pieza de Lego en el gran edificio capitalista.
El patriotismo, por el contrario, nos recuerda que somos seres esencialmente geográficos, que estamos ligados a objetos y paisajes. Uno nunca termina de asombrarse cuando ve la cordillera, y para qué decir el mar. A veces se trata de cosas muy sencillas, que nos vinculan a nuestra tierra. Recuerdo haber conversado con un chileno que estuvo muchos años exiliado en Polonia. Cuando le pregunté qué era lo que más extrañaba de Chile no dudó en responderme: "La marraqueta con palta".
La vida académica lo lleva a uno a viajar por muchos países y visitar una infinidad de ciudades. ¿Te puedo confesar algo muy personal? Yo me quedo con Colchagua, y conste que no soy colchagüino. Por desgracia, el terremoto de 2010 nos quitó una parte importante de sus casas y paredes de adobe; sin embargo, el brillo de la luz sobre los campos no lo puede destruir terremoto alguno.
Los hombres somos seres geográficos, estamos ligados a ciertos espacios, pero también vivimos en la dimensión temporal. El patriotismo nos lleva a valorar a nuestros antepasados. Quizá tienes la fortuna de que tus abuelos todavía estén vivos. Aprovéchalos, pregúntales cosas de tiempos que ya pasaron, incluso anótalas en una libreta para que no se te olviden y algún día podrás contarlas tú.
No siempre son cosas alegres. Hoy me contó mi padre, que tiene 92 años, historias de su abuelo, oídas a su madre. No lo conoció, porque murió muy joven de un infarto mientras iba en un coche con caballos. No había autos entonces. Era un hombre depresivo, en una época en que no había remedios. ¿Cómo se defendía de esos profundos ataques de melancolía? Tocando horas y horas el violín. No se rindió ante la adversidad.
El amor a la patria nos lleva a conocer su historia, con sus luces y sombras. Chile es un país de historiadores, pienso, por ejemplo, en el gran Gonzalo Vial (1930-2009), un hombre que, aparte de su biografía de Arturo Prat y su Historia de Chile, escribía una columnas en el diario La Segunda, donde nos advirtió sobre las crisis que venían, y nadie le hizo caso. Él y su mujer dedicaron buena parte de su vida a sacar adelante unos colegios para personas menos favorecidas. No tenían muchos medios económicos, pero se las arreglaron. No era fácil decirle que no a gente como ellos. Se veía que habían dedicado toda su vida y se habían privado de muchas cosas para servir a su país. Cuando uno los veía, era inevitable preguntarse: "¿Qué voy a hacer yo por mi país?"
El patriotismo lleva también a mirar el futuro: ¿qué Chile vamos a dejarle a las generaciones que vienen? ¿Un país con su naturaleza contaminada, con el Estado lleno de deudas que tendrán que pagar ellas, una sociedad enferma de odio? Algunos quieren dejar eso en herencia, el patriotismo nos obliga a pensar de otra manera.