(viene de la página anterior)
¿Qué tipo de investigaciones realizan?
-En el Infor realizamos investigación aplicada. Es decir, resolvemos problemáticas con un enfoque operativo, a través de la aplicación del método científico. En la institución, trabajamos en cinco grandes áreas de investigación que incluyen el inventario y monitoreo de ecosistemas forestales, información y economía forestal, silvicultura y manejo, tecnología y productos de madera y diversificación forestal.
Restauración
¿Qué iniciativas globales existen respecto a la restauración de los bosques?
-El Decenio de las Naciones Unidas para la Restauración de los Ecosistemas es un llamado a la protección y reactivación de los ecosistemas en todo el mundo, en beneficio de las personas y la naturaleza. Su objetivo es detener la degradación de los ecosistemas y restaurarlos, para lograr objetivos globales. Sólo con ecosistemas saludables podremos mejorar los medios de vida de las personas, contrarrestar el cambio climático y detener el colapso de la biodiversidad. El Decenio se extiende desde 2021 hasta 2030, que también es la fecha límite para los objetivos de desarrollo sostenible y el cronograma que los científicos han identificado como la última oportunidad para prevenir un cambio climático catastrófico.
Me atrevería a decir que es la década de políticas globales y nacionales sobre la restauración de los bosques. Debemos revalorizar y reconocer los bosques nativos.
¿Cómo es la restauración y cuándo se realiza?
-La restauración es el proceso de apoyar la recuperación de un ecosistema que ha sido degradado, dañado o destruido. Esto involucra la plantación de árboles y arbustos y se realiza en los meses en que ocurre su receso de crecimiento, generalmente entre mayo y agosto. El proceso involucra desde la selección de las semillas, los aspectos genéticos, la producción de plantas y la fase de establecimiento en terreno, entre otros aspectos.
¿Con qué especies se realiza la restauración?
-Si el objetivo es la restauración, la selección debe considerar las especies que existían previamente en el ecosistema. No obstante, los propietarios pueden definir las especies que quieren establecer, si se requiere reforestar áreas que no tenían bosque nativo. Es importante que el restablecimiento de la vegetación ocurra con la mayor celeridad posible, para evitar que se genere una afectación sobre el suelo, como es el caso de la erosión.
¿Qué se necesita para recuperar la integridad de los bosques?
-El concepto de integridad ha sido utilizado por décadas en iniciativas de monitoreo, manejo y restauración de bosques en diversos países del mundo y ha servido para implementar acciones operativas concretas para promover la sustentabilidad de estos ecosistemas. La integridad es esencialmente el grado en que un sistema está libre de modificaciones humanas significativas en cuanto a estructura, composición y funciones, o visto de otra manera, es una medida de la composición (especies), estructura (en abundancia de especies y tamaños) y función (procesos ecológicos tales la captura de carbono o la regulación de caudales) de un ecosistema, en relación con el rango de variación natural o histórico del sistema. En ecosistemas que han sido dañados o han perdido parte de sus atributos, por ejemplo, se puede reintroducir una especie arbórea que ya no exista en un bosque o proteger el suelo de la erosión mediante cobertura vegetal.
¿Qué significa tener un bosque resiliente y cuáles son sus características?
-Un bosque resiliente se define como el que tiene la capacidad para resistir perturbaciones o absorberlas y auto reorganizarse rápidamente para mantener su estructura y funciones principales. La pérdida de resiliencia puede deberse a factores bióticos (especies de plantas invasoras, plagas y enfermedades) y abióticos (incendios efectos de temperatura asociados al cambio climático, contaminación, etc.) por sí solos o que pueden interactuar de forma acumulativa. También puede deberse a la degradación forestal causada por un uso no sustentable de los bosques.
¿Cómo se puede recuperar la integridad de los bosques?
-Los esfuerzos de restauración pueden contribuir a recuperar especies, la abundancia y finalmente ciertos procesos vitales que generan los bosques. Esto puede incluir especies valiosas por su madera como el raulí o el lingue, además de especies que puedan potenciar su capacidad para proteger los suelos, regular caudales o sostener la biodiversidad. Desde el Infor, trabajamos para fortalecer el uso y manejo sostenible de los bosques. Esto incluye potenciar el aporte que hacen al bienestar de las comunidades y propietarios en general, pero también de mantener la integridad y la resiliencia de estos ecosistemas en el mediano y largo plazo, entregando un legado a futuras generaciones.
¿Existe un trabajo con viveros locales para la reforestación con árboles nativos?
-El Infor ha estado transfiriendo conocimientos respecto a la importancia de generar plantas de calidad, que puedan resistir las altas temperaturas sin necesidad de riego, la importancia de su origen y características genéticas y que finalmente les permita establecerse en condiciones muchas veces no ideales para las especies.
¿Tienen estudios de restauración con árboles nativos?
-Hay experiencias de restauración con diversas especies del bosque nativo chileno, que incluyen el maqui, el avellano, que generan frutos, pero además otras que generan flores muy interesantes para la apicultura tales como el ulmo, tiaca o quillay entre otras, así como también las que contribuyen a estabilizar laderas, proteger el suelo y los cursos de agua.
¿Qué labor se realiza para incentivar la restauración en Chile?
-Destacamos el valor ambiental de los bosques, en términos de la generación directa e indirecta de beneficios para sus propietarios. Hablamos aquí de productos como la madera y frutos, pero también la importancia de los bosques en términos de sus beneficios indirectos, por ejemplo su aporte a la regulación hídrica, la protección del suelo, hábitat para fauna, etc. Por ejemplo, la biodiversidad ayuda para que el bosque pueda funcionar y tengamos bosques más resilientes que soporten de manera mejor los cambios climáticos, incendios. Los terrenos que son afectados por incendios debieran ser objeto de protección, para evitar la pérdida de suelos por erosión. Las áreas que previamente tenían una cubierta boscosa debieran reforestarse o restaurarse, según sea el caso.
¿Qué trabajos genéticos realizan?
-Sin duda, los aspectos o consideraciones genéticas son claves para asegurar el éxito de la restauración. En Infor se ha trabajado sobre la identificación de árboles semilleros que aseguren la calidad de los bosques que se quieren recuperar, la identificación de zonas de procedencia de las especies, el rescate a través de migración asistida, etc.
¿Qué pasa con el suelo después de los incendios forestales?
-La erosión post-incendio puede llegar a ser un tema serio, particularmente en zonas donde se ha perdido gran parte de la protección que ofrece la vegetación y que es agudizado por distintos factores, entre otros una pendiente fuerte del terreno, así como áreas con mayores niveles e intensidades de precipitaciones.
¿Existe un trabajo colaborativo con instituciones nacionales e internacionales?
-El Infor desarrolla trabajos colaborativos con distintas instituciones nacionales e internacionales, en áreas que van desde la producción de plantas, genética, establecimiento de especies, solo por nombrar algunas, con países como Canadá, Estados Unidos y España, entre otros. Las actividades apuntan a generar información relevante para toda la cadena o fases de la restauración.
CAMBIO E INCENDIOS
¿Qué opina del cambio climático y cómo nos afecta?
-El cambio climático es una amenaza seria para nuestros ecosistemas y de las personas que dependen de ellos. Una amenaza directa se genera principalmente por los aumentos de temperatura y la reducción de las precipitaciones en gran parte del país, condición que incrementa la vulnerabilidad de los bosques a los incendios. Sin duda, la prevención es un aspecto que se debe seguir trabajando en el país.
¿Qué impactos generan los incendios forestales a nivel país y regional?
-Los incendios forestales generan diversos impactos, dependiendo de su frecuencia e intensidad. Esto puede afectar desde la pérdida de árboles, arbustos y otras especies de la flora, la fauna y el suelo. Los incendios no solo tienen un impacto directo en el patrimonio local, sino que además afectan la biodiversidad, la sucesión y el funcionamiento de estos ecosistemas. Hay que mencionar que en nuestro país, la Corporación Nacional Forestal (Conaf) es la institución técnica oficial del Estado en materia de prevención y combate de incendios forestales.
En nuestro caso, Infor contribuye con investigación y el desarrollo que aporta a la recuperación y restauración de bosques que han sido afectados por este tipo de disturbios.
¿Cómo se pueden generar la prevención de los incendios forestales?
-De acuerdo a Conaf, las acciones desarrolladas en prevención se pueden dividir en dos grandes categorías, acciones educativas y acciones impositivas. Las educativas están orientadas a modificar la conducta de la población, haciéndole ver que los incendios forestales son dañinos. Las impositivas promueven cambios de conducta a través del cumplimiento de la normativa legal vigente.
¿Hay políticas públicas respecto a los incendios forestales?
-Se está trabajando en una nueva ley de incendios, hoy en revisión, la cual busca fortalecer la prevención de incendios forestales y rurales, siendo el fruto de la necesidad urgente de contar con un marco regulatorio sobre el problema de su ocurrencia y propagación en el país.