En Chile, 9 personas mueren al día por cáncer colorrectal, enfermedad que se ha posicionado como el segundo tipo de cáncer más frecuente en hombres y mujeres, con más de 6.700 nuevos diagnósticos, según las proyecciones 2022 del Observatorio Global del Cáncer (Globocan).

Al igual que sucede a nivel país, el cáncer colorrectal ha tenido un fuerte impacto en regiones durante la última década (2014-2023). De hecho, la región de Los Ríos registró un incremento de más del 50% en el número de muertes, con más de 670 decesos. Las comunas más afectadas fueron Valdivia con el 43% de los fallecimientos, La Unión con el 11%, Panguipulli con el 9%, Río Bueno con el 8% y Los Lagos, Paillaco, Lanco y Mariquina con el 5%, respectivamente.

Ahora, respecto del rango etario más afectado, el 53% de las muertes se registró en personas entre los 70-89 años, seguido por un 32% entre los 50-69 años.

La doctora Macarena Larraín, gastroenteróloga de Fundación Arturo López Pérez (FALP), comenta que entre los aspectos que pueden explicar el aumento en los fallecimientos "se encuentra el envejecimiento de la población, ya que a mayor edad, mayor riesgo; conductas poco saludables en alimentación; consumo de alcohol, tabaco; sedentarismo, y por último el impacto de la pandemia de Covid, que produjo un importante retraso en diagnósticos y tratamientos".

La especialista agrega que "en el abordaje de esta patología, la educación es un aspecto primordial en la concientización de las personas, teniendo en cuenta que 9 de cada 10 pacientes que la desarrollan no cuentan con antecedentes familiares directos y que se trata de una patología silenciosa".

Cabe destacar que, en sus inicios, el cáncer colorrectal no presenta síntomas. En etapas más avanzadas, puede producir deposiciones con sangre, sensación de evacuación intestinal incompleta, cambio en el ritmo intestinal, heces más estrechas y/o delgadas, dolor abdominal, debilidad, fatiga y pérdida de peso inexplicable.

Características

La enfermedad, que se puede prevenir y curar cuando es diagnosticada tempranamente, además representa la segunda causa de muerte por cáncer en nuestro país y ha registrado un incremento del 45% en el número de muertes durante la última década, con más de 28.800 fallecidos, de acuerdo a datos del Departamento de Estadísticas e Información de Salud (DEIS).

El cáncer colorrectal se origina cuando las células sanas de las paredes internas del colon (intestino grueso) o del recto (canal que une la parte final del intestino grueso con el ano) cambian y comienzan a crecer sin control. Lo cierto es que a pesar de su alta incidencia y mortalidad, se trata de una enfermedad que se puede prevenir, diagnosticar precozmente y curar en 9 de cada 10 casos, cuando es detectada en etapas tempranas.

En este sentido, la Fundación Arturo López Pérez (FALP) está desarrollando su campaña "Mantén tu camino libre". A través de ella, se busca fomentar una mayor cultura del autocuidado en las comunidades, a través de la entrega de información que permita identificar los factores de riesgo y fomentar conductas más responsables en el cuidado de la salud de las personas.

Desde mañana, el uso de la mascarilla será obligatorio para los usuarios que concurran al Servicio de Urgencia del Hospital Base Valdivia, como también para los funcionarios de dicha área. Esto, como parte de las acciones consideradas dentro de la Alerta Sanitaria decretada por el Ministerio de Salud, como medida de prevención ante el aumento de enfermedades respiratorias a nivel país, la cual también regirá en todos los servicios de urgencia de la red.

Así, desde el Hospital Base Valdivia el médico urgenciólogo residente del Servicio de Urgencia, dr. Renato Varela, llamó a la comunidad a respetar esta medida portando sus propias mascarillas o bien, utilizando las que se pondrán a disposición en el hospital. "Las enfermedades virales de contagio aéreo son de muy fácil transmisión en la medida que uno expele gotitas (por nariz o boca) o inhala partículas en suspensión que están con algún virus. Por lo mismo, una de las medidas eficientes para evitar contagios es el correcto uso de la mascarilla quirúrgica o de alta eficiencia K95 o KN95", explicó el médico.

Otra recomendación entregada desde el Hospital Base tiene relación con las visitas a usuarios hospitalizados en el Servicio de Urgencia, instando a la comunidad "a tomar conciencia de los riesgos que podrían implicar las visitas, sobre todo,si se trata de acompañantes o familiares con síntomas respiratorios, porque las infecciones virales son de muy fácil contagio".

También, Varela invitó a la comunidad a "hacer buen uso de la red asistencial" y sugirió "evitar asistir a servicios de urgencia cuando se trate de afectaciones de menor complejidad, que puedan ser resueltas en un SAPU o SAR".